El fin del formato físico: la victoria de las empresas sobre los jugadores
Hay algo que me llama muchísimo la atención con todo el debate del formato físico. He visto a muchísima gente intentando suavizar la noticia diciendo: "es que el formato físico lleva años muriendo". Y sí, es verdad que ha perdido cuota de mercado. Eso nadie lo discute.
Pero hay una pregunta que casi nadie se hace.
¿Hasta qué punto esa caída ha sido completamente natural? Porque una cosa es que la gente deje de comprar un producto por decisión propia, y otra muy distinta es que cada vez existan menos copias, menos distribución, menos tiendas donde conseguirlo y menos incentivos para comprarlo.
Si tú reduces la oferta física año tras año, evidentemente cada vez habrá menos ventas físicas. Es casi una profecía autocumplida.
Y aquí es donde entra el verdadero problema.
Eliminar el formato físico no beneficia al consumidor. Beneficia principalmente al fabricante de la plataforma.
¿Por qué?
Porque el momento en que desaparece el disco, desaparece también la competencia entre tiendas.
Antes podías comparar precios entre Amazon, Game, Carrefour, Walmart, tiendas locales o de segunda mano. Había competencia real. Si un juego salía a 70 u 80 dólares, en pocas semanas ya lo encontrabas rebajado en formato físico.
En digital eso prácticamente desaparece.
Si solo existe una tienda oficial, la empresa controla el precio, controla cuándo hay ofertas y controla completamente la distribución.
No es un monopolio del mercado de videojuegos en general, pero sí un control prácticamente absoluto del ecosistema digital de su propia consola.
Y cuando no existe competencia dentro de ese ecosistema, el consumidor pierde poder de decisión.
También desaparece el mercado de segunda mano.
Ya no puedes prestar un juego.
No puedes venderlo cuando lo terminas.
No puedes comprarlo usado a mitad de precio.
No puedes coleccionarlo.
Ni siquiera eres realmente propietario del producto de la misma forma que antes, porque dependes completamente de una licencia digital y del funcionamiento de los servidores.
Pero esto tampoco afecta solamente al usuario.
Piensen en toda la cadena que vive alrededor del formato físico.
Tiendas especializadas.
Pequeños comercios.
Distribuidores.
Trabajadores.
Empresas de logística.
Y ahora todo apunta a que el siguiente paso será seguir reduciendo la presencia del formato físico.
Si esa tendencia continúa, el escenario para la próxima generación podría ser algo así:
- Consola cercana a los 1.000 euros.
- Sin lector de discos.
- Solo una tienda digital.
- Online de pago.
- Guardado en la nube detrás de una suscripción.
- Sin posibilidad de aprovechar una colección física acumulada durante años.
Ese escenario puede sonar exagerado para algunos, pero refleja la preocupación de muchos jugadores sobre la dirección que está tomando la industria. No es una confirmación de cómo será la PS6, sino una proyección basada en la tendencia actual.
Porque el verdadero debate no es si el formato físico vende más o vende menos.
El verdadero debate es cuánto poder estamos dispuestos a entregar a una sola empresa sobre nuestros juegos, nuestros precios y nuestra forma de consumir videojuegos.
Y cuando ese día llegue, recuperar todo eso será muchísimo más difícil que perderlo hoy.
