Steam Machine, ¿Por qué es un éxito para Valve?
A pesar del alto precio causado por la crisis del mercado de las memorias ram y ssd, el hardware de Valve ha alcanzado sus objetivos, ¿Por qué importa?
La reciente crisis del mercado de la memoria ha sin dudas apagado parte del entusiasmo inicial que se estaba gestando en la llegada del Steam Machine. La "consola" de Valve, en su versión de 512 GB, salió con un precio de 1.049 dólares sin joystick incluido, lo que pegó fuerte considerando que se deseaba que llegara a una cifra sensiblemente inferior. Frente a la negativa de los fabricantes de componentes a negociar, la empresa optó por mantener el precio por encima del umbral de los mil dólares, rechazando la idea de vender el hardware en pérdida. A pesar de todo esto, para Valve el proyecto está muy lejos de ser un fracaso. ¿Por qué?
El periodista Jason Schreier hizo su balance de la situación en un reciente video publicado en YouTube, repasando los años de desarrollo del proyecto. Según el insider, la compañía valora positivamente los resultados obtenidos hasta ahora, ya que sus parámetros de éxito difieren radicalmente de los de los fabricantes tradicionales del sector de los videojuegos. Al explicar el rol en el que se maneja Valve, Schreier precisó: "Esto se ha revelado un éxito para ellos, y es porque el objetivo de Valve aquí no es necesariamente crear hardware que venda millones de unidades y compita con PlayStation y Xbox", a pesar de lo que afirmaron algunos analistas y de la opinión común del gamer informado promedio.
El video del unboxing de uno de los referentes del gaming en Latam dando sus primeras impresiones, como para tener un primer vistazo cercano también en nuestra región.
Valve y el hardware: Algo más allá de lo que crees.
Si la idea de una máquina que llegue a la tv no es competir contra PlayStation, Xbox y Nintendo, ¿Cuál es? Al parecer, la verdadera ambición de la sociedad dirigida por Gabe Newell está más ligada al software: expandir la presencia de SteamOS. La idea principal es fomentar la difusión de su sistema operativo en diferentes tipos de dispositivos, ofreciendo una alternativa concreta al ecosistema Windows controlado por Microsoft. El hecho de que Steam Machine no siga siendo comprable por la cantidad de pedidos reservados a pesar de un precio que es considerado costoso respecto a lo que son el mundo de las consolas tradicionales, indica que Valve está progresando hacia la meta de crear un ecosistema, pero hay más: Valve puntualizó que SteamOS está disponible como sistema operativo para quienes quieran probarlo, más allá de comprar o no su Steam Machine, lo que denota el interés de llegar de una u otra manera a nuevos usuarios.
La empresa no apunta a establecer un monopolio en el emergente sector de las consolas de salón. Por el contrario, la idea es que las Steam Machine actúen como pioneras, "como quienes despejan un camino, dan a conocer una idea", demostrando la validez de la arquitectura basada en Linux y animando a otros fabricantes de hardware a crear sus propias máquinas equipadas con SteamOS.
La filosofía que subyace al proyecto rechaza la idea de vincular a los usuarios a un hardware específico; en su lugar, busca proteger y aumentar la centralidad de la plataforma digital Steam. Un enfoque mesurado y realista que, según la constante escasez de venta disponible incluso en mercados complejos como el de Japón (Sino pregúntenselo a XBOX), parece confirmar la solidez de las estrategias internas de Valve. ¿Con todo esto estamos diciendo que Steam Machine es un éxito? Quizás no el éxito que nosotros hubiéramos querido ni el que hubiéramos esperado, pero al parecer, para Valve si lo está siendo, de un modo u otro. Algunos bromean en internet diciendo que no es un fracaso porque venderá cientos de máquinas que ya están registradas por entusiastas y poco más. Pero, aun así, mientras no venda en perdida, se podría considerar un éxito, ¿Verdad?
Video promocional de Steam Machine.
Más allá del dato técnico de que mientras ganes lo necesario, no es un fracaso porque no se vende en perdida, la idea de aprovechar de un nombre fuerte en el mundo gaming como Steam y de ofrecer una idea de alternativa a Windows como sistema es algo en lo que Valve viene trabajando hace años, pero hay una gran verdad: Es una apuesta a largo plazo. Convencer a gente que tu sistema o tu método de trabajo es mejor que lo que ya hay disponible suele ser lo más difícil, es una inversión. Pero Valve pudo poner su 2da máquina en boca de todos, con la invitación a que otros fabricantes también aprovechen su sistema para ofrecer una mejor alternativa a lo que ya hay, ¿Y si con el tiempo Valve finalmente logra aferrar una cantidad más amplia del mercado, aunque no haya vendido demasiadas Steam Machine, será un fracaso o habrá sido un primer paso para crecer aún más?
Con esta nota de color y de análisis me despido, como quien desde su lugar intenta ver un poco más allá de lo que a simple apariencia hay. Hasta pronto.
